O que é transtorno de ansiedade social?

O transtorno de ansiedade social (TAS) é uma condição de saúde mental comum, mas subdiagnosticada, experimentada em diferentes faixas etárias e culturas. Se você ou alguém que você conhece foi diagnosticado com SAD ou você acha que pode estar apresentando sintomas do transtorno, aprender mais sobre o que esperar pode ajudar.

O que é transtorno de ansiedade social?

As pessoas com SAD têm um medo irracional de serem observadas, julgadas ou de se envergonharem ou humilharem. A ansiedade e o desconforto tornam-se tão extremos que interferem no funcionamento diário. Embora possa ser um distúrbio debilitante, a recuperação do tratamento adequado é possível.

Causas

O transtorno de ansiedade social geralmente começa na adolescência, embora possa começar na infância. Embora a causa exata do TAS seja desconhecida, acredita-se que resulte de uma combinação de fatores genéticos e ambientais. 

Desequilíbrios na química do cérebro têm sido associados ao SAD. Por exemplo, um desequilíbrio no neurotransmissor serotonina, uma substância química do cérebro que regula o humor e as emoções, pode desempenhar um papel no desenvolvimento do transtorno de ansiedade social.

A atividade excessiva de uma estrutura no cérebro chamada amígdala também tem sido associada à ansiedade social. Pessoas com TAS podem estar predispostas a uma resposta exagerada de medo e, por sua vez, aumento da ansiedade.

Vários fatores ambientais também podem aumentar o risco de desenvolver SAD. Estes incluem, mas não estão limitados a:

• Ter um pai excessivamente crítico, controlador ou protetor
• Ser intimidado ou provocado quando criança
• Conflito familiar ou abuso sexual
• Um temperamento tímido, tímido ou retraído quando criança

Sintomas

As pessoas com transtorno de ansiedade social sabem que seu medo é desproporcional à situação real, mas ainda são incapazes de controlar sua ansiedade. A ansiedade pode ser específica para um tipo de situação social ou de desempenho, ou pode ocorrer em todas as situações. 

Algumas das situações que são gatilhos comuns incluem interagir com estranhos, fazer contato visual e iniciar conversas. Pessoas com transtorno de ansiedade social podem apresentar sintomas cognitivos, físicos e comportamentais antes, durante e depois dessas situações sociais e de desempenho.

Exemplos de sintomas cognitivos:

• Temendo situações em que você não conhece outras pessoas
• Preocupar-se que você será julgado pelos outros
• Medo de ficar envergonhado ou ser humilhado
• Pensar que os outros notarão sua ansiedade
• Temendo os próximos eventos com semanas de antecedência

Exemplos de sintomas físicos:

• Rubor
• Sudorese profusa
• Mãos trêmulas
• Tensão muscular
• Coração acelerado

Exemplos de sintomas comportamentais:

• Evitando atividades sociais/de desempenho
• Situações de saída/fuga
• Usando comportamentos de segurança

Diagnóstico

O transtorno de ansiedade social é reconhecido como uma doença mental diagnosticável na quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V).

Também é classificada como uma doença dentro da Classificação Estatística Internacional de Doenças e Problemas Relacionados à Saúde (CID-10), publicada pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

O TAS geralmente é diagnosticado por meio de uma entrevista clínica com um profissional de saúde mental, na qual são feitas várias perguntas relacionadas aos seus sintomas.

Para receber um diagnóstico, uma pessoa deve atender a uma série de critérios diagnósticos específicos. O medo também deve ser tão grave que impeça significativamente a vida cotidiana, os trabalhos escolares, os empregos, os relacionamentos ou a pessoa experimenta uma séria angústia sobre seus sintomas.

Dependendo se os sintomas são experimentados em apenas algumas situações ou na maioria das áreas da vida, uma pessoa pode ser diagnosticada com TAS generalizada ou específica. O melhor primeiro passo se você tiver sintomas associados ao SAD é marcar uma consulta com um terapeuta ou profissional de saúde mental por telefone ou e-mail.

Compartilhar quaisquer pensamentos e sentimentos sobre seus sintomas, mesmo com seu médico de cuidados primários, é um ótimo primeiro passo.

Não há necessidade de se preocupar por onde começar – contanto que você esteja expressando honestamente um pouco do que está sentindo, estará no caminho certo para entender melhor suas necessidades. Você pode começar fazendo algumas anotações sobre seus sintomas para compartilhar para poder consultá-los durante sua consulta.

Tratamento

Os tratamentos baseados em evidências mais usados ​​para o transtorno de ansiedade social são medicamentos e terapia cognitivo-comportamental (TCC). Muitas vezes, essas duas formas de tratamento são usadas juntas para obter melhores resultados. Além da TCC, existem vários outros tipos de terapia que podem ser utilizados, seja no formato individual ou em grupo

Medicamentos usados ​​para tratar SAD:

• Benzodiazepínicos
• Bloqueadores beta
• Inibidores da monoaminoxidase (IMAOs)
• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs)
• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina-noradrenalina (SNRIs)

Terapias de fala usadas no tratamento de SAD:

• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC)
• Terapia psicodinâmica
• Terapia interpessoal (IPT) 7
• Terapia Racional Emocional Comportamental (REBT)
• Terapia de aceitação e compromisso (ACT)

Além de medicação e terapia, intervenções assistidas por tecnologia para SAD incluem TCC pela Internet, terapia de exposição à realidade virtual e modificações de viés cognitivo. Algumas pessoas também usam tratamentos alternativos, como suplementos alimentares ou hipnoterapia. Em geral, ainda não existem evidências de pesquisa para apoiar o uso de tratamentos alternativos para o TAS.

Estratégias de autoajuda

As estratégias de autoajuda para o transtorno de ansiedade social podem ser úteis como complemento ao tratamento tradicional ou para aliviar sintomas leves. Exemplos de estratégias incluem o seguinte:

• Técnicas de relaxamento, como respiração profunda, imaginação guiada, treinamento autógeno e relaxamento muscular progressivo
• Monitorar seus próprios pensamentos negativos e substituí-los por outros mais úteis
• Expondo-se gradualmente a situações temidas 2
• Aromaterapia
• Livros de auto-ajuda
• Entrando em fóruns online para se conectar com outras pessoas 9
• Autocuidado saudável, como comer direito, fazer exercícios e dormir o suficiente

Embora as estratégias de autoajuda nunca substituam o tratamento tradicional, elas podem ajudá-lo a se sentir mais no controle de seus sintomas.

Trabalho e Escola

O transtorno de ansiedade social pode afetar sua capacidade de frequentar a escola e trabalhar em um emprego. 10 Começar em um novo lugar, fazer amigos, fazer apresentações, comer com outras pessoas – esses e outros aspectos da escola e do trabalho são gatilhos para aqueles com ansiedade social.

Se você foi diagnosticado com SAD, pode solicitar acomodações em seu local de trabalho ou faculdade. Se você tiver um filho diagnosticado com SAD, a comunicação com professores e equipe de apoio será importante para garantir que as necessidades de seu filho sejam atendidas.

Se o SAD o impedir de trabalhar, você também pode solicitar assistência social. Existem muitas opções de suporte para ajudar as pessoas com problemas de saúde mental. Se você não tem certeza por onde começar, perguntar ao seu profissional de saúde mental é um bom caminho a percorrer.

Habilidades sociais

Melhorar suas habilidades sociais é um componente importante do tratamento do transtorno de ansiedade social. Vários aspectos das habilidades sociais podem ser prejudicados naqueles com SAD, principalmente porque você nunca teve a chance de praticar.

Em geral, você vai querer trabalhar para melhorar as habilidades de comunicação – quer isso signifique aprender como fazer conversa fiada ou entender melhor a linguagem corporal dos outros.

Se você foi diagnosticado recentemente com transtorno de ansiedade social

Desacelere e respire! Embora um diagnóstico de SAD possa parecer assustador, é o melhor primeiro passo para melhorar sua situação. Você provavelmente receberá medicação, terapia ou uma combinação de ambos para tratar o distúrbio. Você também pode ser elegível para mais apoio se frequentar a escola ou o trabalho.

Convivendo com o Transtorno de Ansiedade Social

Além de receber tratamento profissional, você pode fazer várias coisas para ajudar a lidar com o TAS. Algumas delas incluem praticar exercícios de relaxamento, dormir o suficiente e comer uma dieta bem equilibrada.

É importante não evitar situações que o deixem ansioso. Embora a evasão possa reduzir sua ansiedade a curto prazo, isso piorará as coisas a longo prazo.

Se você se sentir ansioso, pode ser útil lembrar-se de que você pode superar a situação, que sua ansiedade geralmente é de curta duração e que seus piores medos provavelmente não se tornarão realidade.

Lembre-se de que sentir-se ansioso e nervoso não é sinal de fraqueza ou inferioridade. SAD é uma condição médica que requer atenção. Se não for tratada, pode levar a outros problemas de saúde, como abuso de substâncias ou risco de depressão. No entanto, com tratamento adequado e cuidados contínuos, sua qualidade de vida pode ser muito melhorada.

Resumo

Embora isso possa parecer uma jornada assustadora em que você embarcou, aprender mais sobre o transtorno de ansiedade social e encontrar tratamento pode ser o primeiro passo para diminuir o impacto que ele tem em sua vida. Não há problema em sentir medo de dar o primeiro passo — respire fundo e saiba que está tomando a decisão certa.